Was ist Polygon? POL-Leitfaden

Polygon ist ein Netzwerk, das Transaktionen auf Ethereum schneller und günstiger machen soll. Es wurde 2020 gestartet und bot zunächst dieselben Anwendungen zu niedrigeren Gebühren an — mehrere Jahre lang blieb es im Wesentlichen dabei.

Seit 2024 hat Polygon seinen Token gewechselt — POL (vormals MATIC) —, seinen ersten CEO ernannt, sein Flaggschiffprodukt auf Zero-Knowledge-Basis eingestellt und seinen Fokus auf die Bewegung von Stablecoins verengt. In diesem Zeitraum haben sich die Netzwerkgebühren verdreifacht.

Was Polygon ist, und warum sich der Name geändert hat

Eine Ethereum nahestehende Sidechain

Ethereum ist eine Blockchain, die Programme ausführen kann, nicht nur Zahlungen erfassen. Sie ist zudem bei hoher Auslastung langsam und teuer, da jede Transaktion um denselben begrenzten Raum konkurriert.

Eine Sidechain ist ein eigenständiges Netzwerk, das Transaktionen außerhalb von Ethereum verarbeitet und die Ergebnisse anschließend regelmäßig an Ethereum zurückmeldet. Nutzer profitieren dabei von niedrigeren Gebühren und schnellerer Bestätigung. Polygon war eines der ersten sekundären Netzwerke, das echte Größenordnung erreichte.

Polygon PoS, die Hauptchain des Netzwerks, funktioniert in vier Schritten. Ein Nutzer tätigt eine Transaktion in einer Anwendung. Diese Transaktion wird in einen Block auf Polygon gruppiert. Validatoren — die Computer, die Transaktionen prüfen und erfassen — bestätigen den Block. In regelmäßigen Abständen wird eine Zusammenfassung mehrerer Blöcke als Checkpoint an Ethereum zurückgeschrieben.

MATIC wurde zu POL

Polygon wurde 2017 als Matic Network gestartet und 2021 in Polygon umbenannt, doch der Token behielt noch Jahre lang das alte MATIC-Ticker-Symbol. 2024 migrierte das Netzwerk zu einem neuen Token, POL, der MATIC eins zu eins ersetzte.

An der wirtschaftlichen Position der Inhaber änderte sich durch die Migration nichts. Was sich änderte, war die Design-Absicht: POL wurde entwickelt, um mehrere Polygon-Chains gleichzeitig abzusichern, statt nur eine — das ist die Grundlage, auf der die aktuelle Architektur des Netzwerks beruht.

Wofür POL verwendet wird

Transaktionsgebühren

Jede Transaktion auf Polygon kostet eine geringe, in POL bezahlte Gebühr — typischerweise einen Bruchteil eines Cents, deutlich unter den Gebührenniveaus von Ethereum.

Staking und Netzwerksicherheit

Validatoren hinterlegen POL als Sicherheit, ein Prozess, der Staking genannt wird, und werden dafür belohnt, Transaktionen ehrlich zu bestätigen. Inhaber, die keinen eigenen Validator betreiben möchten, können ihre Tokens an einen delegieren und die Rewards teilen. Staking ist zudem der Mechanismus, der den Wert von POL an die Netzwerksicherheit bindet, statt allein an Spekulation.

Governance

POL-Inhaber stimmen über Netzwerkentscheidungen ab, einschließlich der Finanzierung aus der Ökosystem-Treasury. In der Praxis wurde die Richtung von Polygon Labs und der Polygon Foundation vorgegeben, und der Führungswechsel 2025 hat dies eher expliziter als weniger explizit gemacht.

Angebot

Das im Umlauf befindliche Angebot lag am 30. Juni 2026 bei 10,67 Mrd. POL.¹ POL verfügt über eine jährliche Emission, die zur Finanzierung von Validator-Rewards und der Ökosystementwicklung dient, was bedeutet, dass das Token-Angebot im Laufe der Zeit wächst. Das ist relevant für jeden, der die Preisentwicklung von POL mit seinem Marktwert vergleicht, da ein fallender Preis und ein steigendes Angebot sich nicht parallel bewegen.

Wie Polygon heute performt

Geschwindigkeit und Kosten

Das im Oktober 2025 aktivierte Rio-Upgrade hat grundlegend verändert, wie Polygon Blöcke erzeugt. Es erhöhte den Durchsatz auf rund 5.000 Transaktionen pro Sekunde und brachte die Bestätigung nahezu in Echtzeit, während gleichzeitig der Betrieb eines Knotens günstiger wurde.₂

Das erklärte Ziel von Polygon liegt weit darüber. Die Gigagas-Roadmap skizziert einen Weg zu mehr als 100.000 Transaktionen pro Sekunde, ausdrücklich auf Zahlungen statt auf allgemeine Rechenleistung ausgerichtet.³ Polygon hat in der Produktion bislang nichts vorgewiesen, was auch nur annähernd an diese Zahl heranreicht, und die Roadmap sollte als Ambition gelesen werden.

Gebühren und Nutzung

Netzwerkgebühren zeigen, ob jemand bereit ist, für die Nutzung einer Blockchain zu zahlen. Bei Polygon haben sie sich verdreifacht.

Polygon erzielte im ersten Halbjahr 2026 Gebühreneinnahmen von 19,83 Mio. US-Dollar — mehr als das Dreifache der 5,91 Mio. US-Dollar, die im gesamten Jahr 2025 eingenommen wurden. Der Protokollumsatz — der Anteil dieser Gebühren, den das Netzwerk selbst einbehält — stieg im selben Vergleichszeitraum von 2,11 Mio. auf 11,12 Mio. US-Dollar.¹ Die durchschnittliche Zahl täglicher Transaktionen verdoppelte sich im Jahresvergleich in etwa, während die Gebühreneinnahmen sogar noch stärker wuchsen.¹

Die Nutzerbasis wuchs nicht im gleichen Maße mit. Polygon verzeichnete 2025 durchschnittlich 649.000 tägliche aktive Adressen, im ersten Halbjahr 2026 waren es 601.000 — die zusätzlichen Gebühreneinnahmen stammten also aus mehr Aktivität pro Adresse, nicht aus mehr Adressen.¹

Wie Polygon im Vergleich zu Ethereum oder Solana abschneidet

Im Vergleich zu Ethereum tauscht Polygon Sicherheitsgarantien gegen niedrigere Kosten ein. Ethereum ist die Abwicklungsschicht mit der tiefsten Liquidität und den stärksten Garantien; Polygon ist der Ort, an dem Transaktionen stattfinden, wenn diese Garantien mehr kosten, als sie wert sind.

Im Vergleich zu Solana liegt der Unterschied im Umfang. Solana betreibt ein breites Consumer- und Trading-Ökosystem mit hoher Geschwindigkeit. Polygon hat sich bewusst auf Zahlungen und tokenisierte Vermögenswerte fokussiert.

Im Vergleich zu Layer-2-Netzwerken wie Arbitrum und Optimism liegt Polygons Alleinstellungsmerkmal eher in der Verbreitung bei Unternehmen und im Zahlungsverkehr als in der DeFi-Tiefe, ebenso wie in seinem eigenen Konsensmechanismus.

Marktentwicklung

POL wurde am 30. Juni 2026 zu 0,0707 US-Dollar gehandelt, was einer im Umlauf befindlichen Marktkapitalisierung von 729,7 Mio. US-Dollar entspricht.¹ Der bisherige Höchststand lag bei 2,88 US-Dollar, erreicht am 26. Dezember 2021.¹ Die Wertentwicklung der Vergangenheit ist kein verlässlicher Indikator für künftige Renditen.

Das Netzwerk erzielte seit Januar 2026 höhere Einnahmen als im gesamten Vorjahr, während der Token fast ein Drittel seines Werts verlor. Eine Erklärung dafür ist, dass der Markt das Zahlungsgeschäft noch nicht eingepreist hat. Eine andere ist, dass er es eingepreist hat — und zu dem Schluss gekommen ist, dass nur ein sehr geringer Teil des Zahlungsvolumens tatsächlich bei POL-Inhabern ankommt. Halbjahresgebühren von 19,83 Mio. US-Dollar gegenüber einer Marktkapitalisierung von 729,7 Mio. US-Dollar sprechen eher für die zweite Erklärung.

Das Ökosystem

Stablecoins und Zahlungen

Zahlungen stehen inzwischen im Zentrum des Netzwerks. Das Stablecoin-Angebot auf Polygon belief sich am 30. Juni 2026 auf 1,25 Mrd. US-Dollar.¹ Polygon berichtet, dass Stablecoin-Transaktionen im Jahresvergleich 2025 um 264 % gewachsen sind und dass das Netzwerk allein im April 2026 mehr als 577 Millionen Stablecoin-Transaktionen verarbeitet hat.

Im Januar 2026 kündigte Polygon Labs den Open Money Stack an — eine Reihe von Tools für Fintechs, Unternehmen und Zahlungsanwendungen, die auf Stablecoins und tokenisierten Einlagen aufbauen. Es ist die bislang klarste Aussage darüber, was Polygon anbietet.

Tokenisierte reale Vermögenswerte

Tokenisierte reale Vermögenswerte (Real World Assets) sind traditionelle Instrumente — etwa Geldmarktfonds oder Anleihen —, die als Tokens auf einer Blockchain ausgegeben werden. Polygon verfolgt dies parallel zu Zahlungen, nach der Logik, dass beide Anwendungsfälle vor allem eine günstige, schnelle Abwicklung benötigen und keine komplexe Programmierbarkeit.

Dezentrale Finanzen

Die gesamte im Netzwerk gebundene Wertsumme (Total Value Locked), also der Wert der in Anwendungen eines Netzwerks hinterlegten Vermögenswerte, lag am 30. Juni 2026 bei 1,88 Mrd. US-Dollar.¹ Das liegt deutlich unter Polygons Höchststand von 2021, war jedoch 2025 und 2026 weitgehend stabil — mehr, als es mehreren konkurrierenden Netzwerken im gleichen Zeitraum gelang.

Was eingestellt wurde

Polygon zkEVM, ein 2023 gestartetes Zero-Knowledge-Skalierungsnetzwerk, das einst als Zukunft des Netzwerks präsentiert wurde, wird abgeschaltet. Sein Sequencer — die Komponente, die Transaktionen ordnet — sollte im Juli 2026 gestoppt werden. Polygon PoS ist davon nicht betroffen, ebenso wenig wie unabhängige Chains, die mit Polygons Chain Development Kit gebaut wurden.

Nur wenige Netzwerke stellen ein Flaggschiffprodukt ein. zkEVM hatte mehrere Jahre an Entwicklungsarbeit gebunden, und dessen Abschreibung ist der deutlichste verfügbare Beleg dafür, wie weit sich die Strategie unter der neuen Führung verschoben hat.

Stärken und Grenzen

Stärken

Polygon verfügt über ein echtes und wachsendes Zahlungsgeschäft, belegt durch Gebühreneinnahmen statt bloße Ankündigungen. Es verfolgt eine für ein Netzwerk seines Alters ungewöhnlich klare Strategie. Die Gebühren sind niedrig genug, damit auch kleine Zahlungen funktionieren, und das Rio-Upgrade machte die Bestätigung schnell genug für den Einsatz am Point of Sale. Die Verbreitung bei Unternehmen und Fintechs ist ein echter Vorteil gegenüber Layer-2-Netzwerken, die ausschließlich im DeFi-Bereich konkurrieren.

Grenzen

Der Token hat die Verbesserungen des Netzwerks nicht eingefangen, und das ist das zentrale Risiko für jeden, der POL hält, anstatt Polygon lediglich zu nutzen. Die laufende Emission erhöht das Angebot unabhängig von der Nachfrage.

Polygon ist größtenteils von Ethereum abhängig, sodass Änderungen bei Ethereums eigenen Kosten und Kapazitäten die Berechtigung, überhaupt ein sekundäres Netzwerk zu nutzen, direkt beeinflussen. Der Wettbewerb im Bereich Stablecoin-Zahlungen hat sich verschärft, mehrere Netzwerke zielen inzwischen auf dieselben Kunden ab, und einige Emittenten starten eigene Chains.

Zudem hat Polygon bereits zuvor die Richtung gewechselt. Die aktuelle Strategie ist etwa achtzehn Monate alt — nicht lange genug, um ein abschließendes Urteil zu fällen.

Fazit

Polygon ist 2026 ein enger fokussiertes Geschäft als zuvor. Es verarbeitet Zahlungen, und im ersten Halbjahr 2026 erzielte es damit mehr als das Dreifache dessen, was im gesamten Jahr 2025 erwirtschaftet wurde. Ob davon etwas bei den POL-Inhabern ankommt, ist eine separate Frage, und der Token-Preis deutet darauf hin, dass der Markt daran zweifelt.

Wer eine Positionierung abwägt, entscheidet sich damit zwischen zwei unterschiedlichen Angeboten: dem Zahlungsgeschäft oder dem Token. Seit 2024 haben sich beide nicht im Gleichschritt entwickelt.

Häufig gestellte Fragen

Ist Polygon dasselbe wie MATIC?

Ja. Polygon ist das Netzwerk; MATIC war der ursprüngliche Name seines Tokens. Der Token migrierte zu POL, das MATIC eins zu eins ersetzte. Ältere Artikel und manche Börsen verwenden weiterhin den Namen MATIC, doch POL ist das aktuelle Ticker-Symbol.

Ist Polygon eine Layer 1 oder eine Layer 2?

Weder noch. Oft fälschlich als Layer 2 bezeichnet, ist Polygon PoS ein unabhängiges Sidechain-Netzwerk: Es verarbeitet Transaktionen separat und schreibt regelmäßig Zusammenfassungen an Ethereum zurück. Es verfügt über eigene Validatoren und ist damit unabhängiger als manche Layer-2-Netzwerke, doch seine Sicherheit bleibt an Ethereum verankert.

Wofür wird POL verwendet?

Für vier Dinge: zur Zahlung von Transaktionsgebühren auf Polygon, zum Staking — zur Absicherung des Netzwerks und zum Erhalt von Rewards —, zur Abstimmung über Governance-Entscheidungen des Netzwerks, und zur Finanzierung der Ökosystementwicklung über die Treasury.

Warum hat Polygon zkEVM eingestellt?

Polygon zkEVM zog nicht genügend Nutzung an, um die weitere Entwicklung zu rechtfertigen. Sein Sequencer sollte im Juli 2026 gestoppt werden, und das Netzwerk fokussierte sich neu auf Polygon PoS für Zahlungen und auf AggLayer für die Verbindung von Chains. Polygon PoS sowie mit dem Chain Development Kit gebaute Chains sind davon nicht betroffen.

Wird Polygon noch genutzt?

Ja, und gemessen am wichtigsten Maßstab sogar stärker als 2025. Polygon erzielte im ersten Halbjahr 2026 Netzwerkgebühren von 19,83 Mio. US-Dollar gegenüber 5,91 Mio. US-Dollar im gesamten Jahr 2025, bei rund 601.000 täglichen aktiven Adressen.¹ Nutzung und Token-Preis haben sich in entgegengesetzte Richtungen entwickelt.

Quellen

¹ Token Terminal, Netzwerk- und Marktkennzahlen von Polygon, Stand 30. Juni 2026

² Polygon, „Polygon launches major payments upgrade with Rio", Oktober 2025